Судьбоносный для человечества металл

История золотой лихорадки
Никто и никогда точно не узнает, почему именно золото на тысячелетия человеческой истории стало мерилом любой материальной (а порой и не только) ценности. Тем не менее факт остается фактом: золото прочно вошло в культурный код людей всей планеты и даже сегодня воспринимается многими в качестве самого стабильного актива. В нашем спецпроекте вместе с Whitebird.io расскажем о некоторых страницах из истории этого драгметалла. Также порассуждаем о том, что может прийти ему на смену.
Сложно сказать, почему такая почетная участь была уготована именно золоту. С высоты веков ученые называют несколько качеств этого металла, которые помогли ему покорить человечество. Во-первых, золото красивое. Во-вторых, оно не подвержено коррозии, а значит, может храниться бесконечно долго без риска потерять свои товарные свойства. В-третьих, это очень мягкий, легкий для обработки материал, идеально подходящий для создания разного рода ювелирных украшений. И конечно, золото — редкая штука, которую до сих пор невозможно создать искусственным путем без гигантских затрат.
Все это в свое время позволило золоту взять на себя роль универсального платежного средства, признаваемого во всем мире. Древнейшие золотые артефакты, найденные археологами, датируются V тысячелетием до нашей эры. Их до сих пор часто обнаруживают при раскопках поселений в Болгарии. Наиболее известно в этом плане «золото Варны» — более трех тысяч украшений, найденных при раскопках Варненского некрополя.
Символом богатства золото оставалось и в развитых цивилизациях Египта, Ассирии, Греции. Упоминание золота сплошь и рядом встречается в древних легендах и летописях. Пожалуй, один из самых известных в этом плане мифов — история о царе Мидасе, которого бог Дионис наделил даром превращать все, до чего он дотронется, в золото. Закончилась, правда, вся эта история не очень хорошо, но роль драгметалла в ней первостепенна.

Забавно, что, кажется, на всей планете желтый металл не ценили только аборигены Австралии. Долгое время его игнорировали также древние жители Америки. Однако вскоре именно Америка стала одним из главных источников золота для Европы, а инки построили на нем чуть ли не всю свою империю.
Золото — редкоземельный металл и исчерпаемый ресурс, поэтому оно имеет особую ценность. Так же и биткоин ограничен в своем выпуске: такой принцип заложил «бог крипты» Сатоши Накамото. Выпуск монет не превысит 21 млн, так что создать переизбыток криптовалюты попросту невозможно. Когда-то золото имело вес в тех странах, где безусловно было признано ценностью: в одном уголке мира металл был безделушкой для украшения, а в другом за него могли убить. Но постепенно ценность золота признали во всем мире. Точно так же постепенно захватывает умы и биткоин: из виртуальной забавы для гиков он вырос в признанную многими крупнейшими бизнесменами мира величину. И это признание растет стремительно вместе с ценой первой криптовалюты.

Золотая лихорадка

Несмотря на то что мы говорим всего лишь о каком-то металле (а их в таблице Менделеева 96), пожалуй, такую роль, как золото, в истории формирования человеческой цивилизации не сыграл больше ни один элемент.

Само завоевание Америки европейцами в немалой степени обусловлено невероятными золотыми запасами на новом континенте. До наших дней дошли какие-то совершенно фантастические описания несметных богатств, на которые наткнулись испанские конкистадоры, ступившие на земли инков.
Очевидцы утверждают, что в городе Куско, столице империи, был храм, полностью облицованный золотыми пластинами. Внутри находились огромные золотые статуи, а возле храма можно было встретить ювелирной работы цветы из золота.
Но самая известная история, до сих пор поражающая воображение, связана с выкупом, который инки заплатили вероломным испанцам за своего правителя Атауальпу. Захватив вождя, конкистадор Франсиско Писарро потребовал от индейцев выкуп из золотых слитков, которыми нужно было заполнить комнату до высоты поднятой руки. Больше месяца инки переплавляли свои драгоценности в слитки, прежде чем смогли выполнить требование.

В итоге испанцы получили 6 тонн золота, что по сегодняшним меркам оценивается примерно в $7 млрд! Примерно таким на момент написания статьи был золотовалютный запас Беларуси. Атауальпу, кстати, все равно убили, а империю инков продолжили грабить и уничтожать.
Несметные сокровища, привезенные из Нового Света в Старый, только раззадорили европейцев, массово бросавших все, чтобы отправиться в Америку на поиски своего золотого счастья. Так пала великая цивилизация, а история выбрала новую развилку для своего бесконечного хода.
То была, пожалуй, первая в человеческой истории золотая лихорадка. Еще одна, столь же масштабная и не менее судьбоносная, случилась 300 лет спустя и тоже в Америке, но на этот раз в Северной. Если бы не она, мы бы вряд ли сегодня пользовались смартфонами, компьютерами и интернетом. Во всяком случае, если бы все это и появилось, то было бы совсем другим.

Речь о Калифорнийской золотой лихорадке в середине XIX века, которая заложила в захолустной местности революционный потенциал для развития. Сан-Франциско тогда уже существовал, но представлял собой убогую деревеньку на 200 человек. Здесь не было ни школ, ни больниц, ни даже дорог.
Сан-Франциско, 1851 год
Все изменилось после того, как недалеко от маленькой лесопилки 24 января 1848 года один из работников обнаружил в местной речушке несколько крупиц золота. В течение года сюда со всех уголков планеты приехали сотни тысяч людей. В течение нескольких лет они добыли около 4 тыс. тонн золота, что по нынешним меркам оценивается более чем в $50 млрд — сравнимо с годовым ВВП Беларуси.

Население Сан-Франциско за те же пару лет увеличилось в сотни раз, Калифорния стала штатом — да не простым, а «золотым». Пройдет совсем немного времени, и здесь расцветут самые предприимчивые проекты, которым будет суждено изменить историю Америки и всего мира.
Реклама тура в Калифорнию на фоне золотой лихорадки
Любопытно, что во время золотой лихорадки в Калифорнии богатели отнюдь не старатели, а смекалистые ребята, которые организовывали быт и досуг золотодобытчиков. Так, первым здешним миллионером стал местный журналист, скупивший в округе все лопаты, а также пригодный для вымывания драгметалла инвентарь. Искателям наживы он продавал это добро в десять раз дороже.
ТЕСТ
Золотая лихорадка
Кем бы вы стали в погоне за добычей? Проверим, подкреплена ли страсть к золоту знаниями и чуйкой.
Начать тест
Начнем с азов. Какой номер у золота (Au) в таблице Менделеева?
Нет! Это было бы слишком просто.
Нет! Цифра красивая, но все же не та.
Совершенно верно!
Нет!
Дальше
Проверить
Узнать результат
Инки не пользовались деньгами в европейском понимании, а золото имело скорее религиозное значение. Чем для них было золото?
Не верно. За золото, конечно, убивали, но все не так радикально.
Правильно!
Красивый вариант, но нет.
Нет!
Дальше
Проверить
Узнать результат
Какой штат государств Нового света образовался в результате одной из «лихорадок»?
Бинго!
Нет, не этот.
Нет.
Ну конечно же нет. Мы вас проверяем!
Ковбои? Ранчо? Золото? Нет!
Нет! А где это вообще?
Дальше
Проверить
Узнать результат
Считается, что каролинская лихорадка началась с того, что сын фермера Рид нашел самородок весом в 7,7 кг в соседнем ручье. Как семья использовала находку первые годы, пока не продала ее?
Нет!
Верно! Сначала семья фермера не поняла или не могла поверить в то, что сын нашел сокровище.
Нет, но способ сохранить сбережения действительно неплохой!
Нет, не так.
Дальше
Проверить
Узнать результат
А откуда, как считает наука, взялось то золото, которое так рьяно люди выкапывают и вымывают?
Не угадали!
Неверный ответ!
Нет, с чего вы взяли?
Совершенно верно! «Родное» золото планеты расплавлено в ядре и недоступно людям.
Дальше
Проверить
Узнать результат
Электрум — это сплав золота с…
...тогда по этой логике в консерватории делают консервы?
Нет!
Точно!
Неправда! На картинке сплав электрума на минерале.
Дальше
Проверить
Узнать результат
Что обозначает выражение «золотая рота»?
Угадали! Например, у персонажей Горького был такой диалог:

Пепел:
— Живут же люди…
Клещ:
— Эти? Какие они люди? Рвань, золотая рота…
Нет!
Не верно!
Нет.
Дальше
Проверить
Узнать результат
Что такое амальгама?
Это не верно!
Нет.
Да! Амальгамой называется сплав ртути с другими металлами, в том числе с золотом. Последний образуется особенно легко, поэтому золотые изделия не должны соприкасаться с ртутью.
Не верно!
Дальше
Проверить
Узнать результат
Золотая лихорадка в Бразилии стала, вероятно, самой масштабной. Она продлилась с 1690 г. до примерно 1820-х гг. Сколько человек в ней приняло участие и сколько они добыли золота?
Нет.
Нет.
Нет.
Нет.
Да! В результате бразильской золотой лихорадки португальское правительство даже перенесло столицу колонии в Рио-де-Жанейро, поближе к золотодобыче.
Дальше
Проверить
Узнать результат
Откуда эта монета?
Нет.
Нет, посмотрите внимательнее!
Верно! Золотой статер греко-бактрийского царя Евкратида — самая большая золотая монета античности.
Ну какая же она современная.
Дальше
Проверить
Узнать результат
«Виртуальным золотом» сегодня зачастую называют биткоин и другие криптовалюты. На день составления теста обменник Whitebird.io оценивал 1 биткоин примерно в 58 100 долларов. Сколько за эти деньги можно купить классического золота?
Нет, маловато будет!
Совершенно верно!
Ах, если бы!
Дальше
Проверить
Узнать результат
В чем золото само растворится?
Нет.
Нет, куда же ей.
Да. Царская водка не имеет отношения к спиртным напиткам и является смесью концентрированных кислот. А чтобы золото растворилось в серной кислоте, понадобятся и другие ингредиенты химической реакции.
Нет!
Дальше
Проверить
Узнать результат
Самый большой необитаемый остров в Тихом океане стал настоящим узлом переплетенных легенд о золотых кладах. По заявлениям разной степени сомнительности, здесь спрятано золото инков, которое Писарро не смог доставить в Севилью, клады пиратов Генри Моргана, Уильяма Дампира, Бенито Бонито и даже золото Лимы, потерянное во время перуанской войны за независимость. Этот остров называется:
Правильно!
Нет.
Нет.
Нет.
Нет!
Дальше
Проверить
Узнать результат
Старатель
Похоже, вы поддались на громкие заголовки и записались в старатели. Что ж, таких много, но кто знает, возможно, повезет именно вам.
Пройти еще раз
Кладоискатель
Вы настоящий кладоискатель. Да, шанс разбогатеть не 100-процентный, но знания, упрямство и удача уже обогатили многих коллег.
Пройти еще раз
Франсиско Писсаро
Ола! Вы Франсиско Писсаро, готовьтесь вывозить золото тоннами.
Пройти еще раз
Золотая антилопа
Поздравляем, судя по всему, вы Золотая антилопа, золото с вас просто сыплется, а султаны ползают у ваших ног.
Пройти еще раз

Проклятие золота

Как и все, что касается денег (тем более больших), золото — это не только романтика, благополучие и бурлеск. Увы, это еще и очень кровавая история. Обычное дело: когда у кого-то что-то есть, многие не прочь этим поживиться.

Ни одна золотая лихорадка не обошлась без убийств. Если вспомнить историю с инками и Писарро, то погибнуть пришлось не только целому народу — несладко пришлось и самим завоевателям. Сам Франсиско в конце концов не поделил добычу и полномочия с «коллегами» и был убит. Практически все конкистадоры, разграбившие инков, впоследствии погибли насильственной смертью либо от рук индейцев, либо в междоусобных разборках.
Найти и разработать новое месторождение золота сейчас намного сложнее, чем пару столетий назад. Похожая ситуация и у майнеров биткоина: по прогнозам, на добычу не вышедших в оборот 2 млн криптовалюты уйдет 24 года. Самостоятельный процесс добычи биткоина теперь ресурсозатратен и труднодоступен для «парня с домашним ПК». Сеть подстраивает сложность добычи под количество желающих заниматься этим, чтобы не допустить лавинообразной эмиссии при увеличении мощностей. Раньше добычу биткоина можно было сравнить с тем, как золотоискатели промывали через сито речной ил в попытках найти золотые крупицы в ходе первых золотых лихорадок. Но как  добыча драгметалла на золотых жилах становилась более организованной, так и на смену индивидуальному майнингу приходят автоматизация процессов и объединение в майнинг-пулы.
Картина «Смерть Франсиско Писарро»
Сказала свое слово и экономика. Это только кажется, что влить кучу золота в более-менее состоявшуюся экономическую систему — отличная идея. На самом деле нет. В той же Испании, например, когда конкистадоры начали привозить на родину тонны золота, резко подскочили цены. Покупательская способность резко выросла вместе со спросом, а там быстро сориентировались и цены. В дураках, как обычно и бывает, остался в первую очередь простой люд.

Огромные сложности металл доставлял, как ни странно, самим фактом своего физического существования. Его нужно транспортировать, хранить и беречь — на все это может уходить больше средств, чем стоит само золото. Многие золотодобытчики времен Калифорнийской золотой лихорадки разорились именно на транспортировке добытого металла, стоимость которой запросто могла превысить прибыль от его продажи. Это опять-таки подсуетились ребята, зарабатывавшие на старателях.
К тому же для хранения слитков нужны суперзащищенные объекты, которые при этом никогда не дадут стопроцентной гарантии сохранности. Времена золотой лихорадки невозможно представить без ограблений. Как только ни старались уберечь скарб, все равно находились желающие забрать чужое.
Пожалуй, самое известное ограбление поезда с золотым грузом произошло не в Америке, а в Англии в 1855 году. Три компании перевозили три ящика со слитками и монетами во Францию. Перед отправкой груз тщательно взвесили и опечатали. Для надежности ящики укрепили железными прутьями, а открыть все это добро можно было только одновременно двумя ключами, которые находились у двух разных сотрудников железнодорожной компании.

Нетрудно догадаться, что по пути из Лондона в Париж груз пропал. Ящики пришли, но вместо золота они были наполнены свинцовой дробью. Лишь в одном ящике оставалось 13 слитков (как выяснилось потом, преступники были вынуждены их оставить, чтобы во время промежуточного взвешивания никто не догадался о подмене).
Для хранения биткоина вам не понадобится массивный сейф или навороченная сигнализация: достаточно запомнить комбинацию или купить «холодный» аппаратный кошелек — устройство размером с флешку, на котором будет храниться ваш приватный ключ. Небольшие суммы можно держать на криптобирже или в онлайн-кошельке, предварительно спрятав в надежном месте записанную на «ламповый» лист бумаги «страховочную» комбинацию из 12 слов. Забудете пароль — сможете восстановить доступ. Большинство пользователей используют локальные криптокошельки на своих устройствах (телефонах или компьютерах).

Биткоин — это наличные деньги, то, что вы можете предъявить всегда: ключ от блокчейна находится у владельца, и распорядиться своей криптовалютой он может в любой момент в любой точке мира, имея лишь компьютер с доступом к интернету.
Тот самый ящик и свинцовая дробь
Впоследствии команда детективов выяснила, что имел место сговор как минимум четырех человек, двое из которых работали на железнодорожную компанию. Именно они с помощью восковых слепков изготовили дубликаты ключей и вскрыли ими ящики. Застукали воришек как раз в тот момент, когда они переплавляли слитки и монеты.

Золото сегодня

То, что сегодня принято называть золотовалютными резервами, на самом деле скорее дань традиции. Нет, золото по-прежнему играет важную роль в истории человечества, но все же не такую определяющую, как раньше. Если бы этот металл до сих пор оставался всеобщим эквивалентом стоимости, его цена стала бы совсем запредельной.

Долгое время экономика цивилизованного мира опиралась на так называемый золотой стандарт. Если не вдаваться в подробности, по сути, это система, когда номинал каждой используемой для расчетов банкноты обеспечен соответствующим количеством золота. Так, еще после Второй мировой войны британский фунт стерлингов можно было свободно конвертировать в драгметалл по фиксированному курсу. То же касалось и американского доллара, и других мировых валют.
После череды экономических и банковских кризисов основные мировые валюты были отвязаны от золота, и наиболее экономически развитые страны ввели свободно формирующийся плавающий курс. Таким образом, золото стало лишь одним из активов на финансовом рынке, стоимость которого может колебаться в зависимости от многих факторов, но в первую очередь — от спроса со стороны промышленности (прежде всего ювелирной отрасли) и ограничений, связанных со сложностью добычи.
Да, многие страны все еще хранят часть резервов в золоте. Однако в большинстве случаев речь идет об относительно небольших объемах — обычно это пятая или шестая часть всех резервов. Доминирующую же позицию удерживает доллар, курс которого уже давно не привязан к золоту.

Интерес к золоту поугас и среди обычных людей. Кроваво-романтический период золотой лихорадки, к счастью или к сожалению, прошел, а все действующие месторождения (их около полутора тысяч в сотне стран) давно заняты крупными компаниями-добытчиками. Пожалуй, сегодня золото в повседневности — это в первую очередь ювелирные украшения, но никак не средство обогащения.

Стоимость золота растет, но крайне медленно, а на короткой и средней дистанции курс металла подвержен заметным колебаниям.
Криптовалюта — это панк в чистом виде. Ее создавали как альтернативу устоявшейся зарегулированной банковской системе и способ выйти за рамки традиционных финансовых операций. План работает: из чисто маргинального явления виртуальная валюта превращается в могущественный инструмент. С ним уже вынуждены считаться: национальные законодательства многих стран приходится подгонять под виртуальные деньги. Из «стадии отрицания» выходят не просто именитые криптоскептики, но даже центробанки.

Основная проблема первой криптовалюты на данный момент — это связь с реальным миром, то есть вход и выход в реальные деньги. Где-то банки требуют огромные комиссии, кто-то по старинке покупает криптовалюту у «менял» с локальных бирж, что называется, с рук, пытаясь уйти от контроля налоговых служб. Развитие инфраструктуры платежей до привычных всем стандартов комфорта, несомненно, всего лишь вопрос времени.
Золотодобыча в Австралии

Что завтра?

Никто не может предсказать, что ожидает золото в ближайшей, а тем более в отдаленной перспективе. Некоторые эксперты надеются, что когда-нибудь мир снова вернется к золотому стандарту. Тем не менее с позиции сегодняшнего дня такой вариант выглядит совсем маловероятным или по крайней мере очень отдаленным по времени.

Сегодня золото уже не мерило ценности, а скорее еще один товар на бирже, как и любая другая валюта. А вот на что еще способен этот металл, покажет только время.
К 2021 году «крипту» приняли как факт самые известные люди мира. В биткоин начали вкладываться институциональные инвесторы, купил валюту Илон Маск, Visa начала проводить транзакции в криптовалюте, о работе с цифровыми деньгами объявили Mastercard и PayPal. На фоне этих новостей так называемое «ралли биткоина» может привести его к самым невероятным высотам. Эксперты ждут, что вот-вот к процессу признания крипты подключатся Amazon и Apple. И вот тогда уж точно «ракета улетит в космос».

Но может случиться и наоборот. Спекулятивный характер нового финансового инструмента очевиден для всех участников криптогонки. Не исключены и даже вероятны обвалы, как было в марте 2020-го, зимой 2017-го и много раз до этого. О колоссальных рисках потерять сбережения должны знать все игроки, рискнувшие инвестировать в криптовалюту.

По некоторым оценкам, и этот период гиперволатильности конечен. Биткоин, по прогнозам, превратится не в средство расчета, а в средство накопления. В «быту» мы будем использовать альткоины с быстрыми и недорогими транзакциями, а первая криптовалюта окончательно станет своего рода золотом. Цифровое золото никто не понесет в магазин, чтобы купить стиральный порошок или пакет молока, но его наличие будет признанием могущества, статуса и финансовой независимости.
Whitebird.io — первый в Беларуси легальный сервис для прямой покупки и продажи криптовалют посредством карт Visa.
Whitebird.io — это удобный и безопасный способ обмена криптовалют на белорусские рубли (для граждан Беларуси) и на доллары, евро и российские рубли для граждан России и Украины.

Текст: Константин Сидорович
Составитель теста: Андрей Сидоров
Дизайн и верстка: Максим Тарналицкий

© 2021 Onliner.by

Спецпроекты Onliner